El documental rescata la relación entre los pescadores de Huanchaco y los totorales, espacios que sostienen una práctica ancestral y un legado cultural que hoy enfrenta graves amenazas.

En Huanchaco, el vínculo entre la tierra y el mar se mantiene vivo gracias a los wachaques, áreas hundidas donde crece la totora, una planta fundamental para la construcción de los tradicionales caballitos de totora. Estos espacios naturales y culturales son el corazón de una práctica ancestral que ha definido la identidad y la vida de generaciones de pescadores artesanales.

Esa historia es la que retrata Wachaque, el nuevo documental dirigido por Hanz Plenge y producido por Conservación Internacional Perú. A través de los testimonios de los propios pescadores, la obra pone en valor los conocimientos tradicionales y la relación con el mar que sostienen esta práctica única en el mundo.

“Todos los padres nos han enseñado a los hijos desde los 7 años a manejar el caballito de totora; a los 12 ya era un experto pescador. Es mi pasión”, cuenta Santos Urcia, pescador ancestral de Huanchaco.
Otro de los protagonistas, Víctor Ucañan, recuerda: “Mi primer caballito lo hice a los 8 años. Lo agarrábamos como una tabla hawaiana; era nuestro surf. Con ese caballito salí por primera vez a pescar con mi papá, una hora mar adentro”.

El documental también alerta sobre los riesgos que amenazan la continuidad de esta tradición. Los desbordes de aguas residuales, la contaminación y el deterioro de los totorales ponen en peligro tanto el ecosistema como los medios de vida de las familias que dependen de él. Wachaque es, a la vez, un homenaje y un llamado a proteger este patrimonio natural y cultural que forma parte de la historia viva del litoral peruano.

El documental forma parte del proyecto “Ampliación de los beneficios de la economía azul y la conservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos críticos mediante la gestión de los ecosistemas de surf”, financiado por el Global Environment Facility (GEF), implementado por UNIDO y ejecutado por Conservación Internacional, Save The Waves Coalition y la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA).