Lo que tiene Julia Alegría es un laberinto natural. Un bosque en perfecto estado, cortado por pequeños ríos que se pasean creando playas en donde no solo el hombre puede bañarse. Cedros, lupunas, ceibas y palisangres, algunos de veinte o treinta metros de alto, son los principales árboles que se ven acá. Entre sus ramas brincan cientos de monos, como el tocón, el pichico y el frailecito. Cantan los papagayos y te da gusto ver y sentir un bosque tan sano y tan cerca de la carretera.

Se ubicaron
La casualidad llevó a la familia Alegría a Loreto. Ellos vivían entre Ucayali y Amazonas. Sus terrenos fueron tomados y concesionados. Es por ello que el Estado peruano, para reubicar a los Alegría, llegó a un acuerdo con ellos y les dio el título de estos terrenos a un lado de la carretera Iquitos-Nauta. Así nació el Fundo Alegría Alegría.

La tala de árboles, la caza de animales y el intento de invasión han sido los principales problemas que ha tenido este predio. Sin embargo, Julia Alegría y su familia no se desanima. Están implementando un vivero con especies agroforestales y nativas, están reforestando los linderos del área, además de organizar actividades con los vecinos en donde hablan de conservación y de todo lo que representa preocuparse por el agua, no tumbar un árbol, cuidar su entorno.

En Selva Virgen, los visitantes no tienen las comodidades de un hotel. Tienen una casa selvática de madera, amplia con seis habitaciones personales, en donde duermen en bolsas de dormir y mosquitero. Comida fresca y sencilla no faltará. Es ideal llegar y hacer caminatas, avistamiento de aves, meditación y también mucha investigación. Julia Alegría quiere que su lugar se convierta en un laboratorio, que mucha gente los vaya a visitar. Que lleguen investigadores y aprovechen las riquezas de esta ACP para comprender mejor nuestro planeta. Y que vayan todos, que conozcan in situ las razones de la sonrisa eterna de esa incansable señora.

En la entrada de Puerto Prado, a orillas del río Marañón, se encuentra un conjunto de Victorias Regia que se posan sobre agua apacible mostrándonos la belleza de la naturaleza. Son los lirios de agua más grandes que existen en la Amazonía y, a pesar de su apariencia frágil, pueden soportar hasta cuarenta kilos. Son delgadas como papel bond y solo se encuentran en Perú, Brasil, Guyana y Colombia. Desde hace más de seis años, esta comunidad se dio cuenta que tenía que conservar su hábitat. A pesar de que aparentemente todo seguía igual, los delfines no venían a saludarlos como antes y los pobladores tenían que viajar más kilómetros en busca de una buena pesca. Las comunidades aledañas cortaron muchos árboles y aves y monos se fueron alejando de sus casas. Con la misión de seguir conservando sus bosques, Ema Tapullima organizó a la comunidad. En los últimos diez años ha llevado cursos de conservación, de liderazgo y de artesanías para impulsar el desarrollo de todo Puerto Prado. Se convirtió en la primera mujer Teniente Gobernador de todo Loreto. Su tierna e inocente sonrisa contrasta con su fuerza y temperamento. Sus vecinas ven en ella un ejemplo y empujan a sus familias a seguir conservando sus árboles y miles de especies que rondan uno de los lugares más vivos de todo el planeta. Se puede decir que en Puerto Prado se vive un matriarcado y todos están felices con ello.

Esta comunidad de sesenta y seis personas recibió su reconocimiento como Área de Conservación Privada. Le han puesto de nombre Paraíso Natural Iwirati, palabra kukama que en castellano significa árboles. Dar una caminata en sus cuatro senderos turísticos es encontrarte con cedros, siringas, caucho, árboles grandes y robustos que crean un ecosistema lleno de vida en donde el mono leoncito, el más pequeño de la Amazonía, y la rana blue jean, de colores rojos y azules eléctricos, son los más buscados por las visitas. Tienen un convenio con Aqua Expeditions, una empresa de cruceros en la selva, que llega todas las semanas con turistas para que puedan conocer a la comunidad y comprar sus artesanías. Además de ello, este operador les brinda apoyo y asesoría en temas relacionados al turismo. Y para no perder la costumbre, las mujeres se unieron una vez más y crearon la asociación de artesanas Karhrhuara orno. Utilizan los insumos de la naturaleza para confeccionar artesanías. Se cogen de la fuerza de la chambira, el huingo, semillas de achiote y tintes naturales para desarrollar este arte que trabajan todas las tardes cuando el sol empieza a caer. Mientras tanto, los niños chapotean en el río con la misma fuerza e intensidad con la que toda la comunidad va marcando la senda en busca de un Perú más sano y natural.

Ema Tapullima recibió el Premio de Ciudadanía Ambiental 2013 en la categoría Tradiciones ambientales populares en representación de la Comunidad Nativa de Puerto Prado. Los esfuerzos de todas estas familias fueron reconocidos por el Ministerio del Ambiente de Perú y es un aliciente para toda la comunidad. Tienen muchos planes para seguir pero necesitan del apoyo de todos nosotros.

Wilson Petit es de andar lento pero seguro. Habla despacio y te provoca escucharlo. Vive en Iquitos pero cada vez que puede viaja al caserío de San Pedro de Mangua para trabajar en su ACP. Problemas de salud le impiden hacerlo con la frecuencia que quisiera, pero igual es terco y viaja. Se sube a una embarcación, cruza el Amazonas y llega hasta el Napo en diez horas de camino. Viajar en transporte público fluvial es complicado. Nunca sabes bien la hora de llegada y se detiene en casi todos los pueblos. Todo es diferente cuando alquilas un deslizador. En tres horas hace todo el recorrido. Pero esos son lujos que no se puede dar.

Sus recuerdos de niño eran muy intensos. Nada se encuentra como antes. Menos árboles, menos animales. Por ello se puso como meta proteger el bosque para que su familia pueda gozar de la selva como él hizo de pequeño. Saludable vegetación no podía caer en manos de los taladores ilegales. Identificó parches de bosque que no habían sido dañados por el hombre y los compró. Esta parte de Loreto está repleta de especies que en otros lados están siendo depredadas, como el tornillo, la caoba o el cedro. Es por ello, que en 2010 y después de un largo proceso de certificación, el Estado le entregó el reconocimiento de Área de Conservación Privada Selva Botánica. La misión de Wilson Petit recién empezaba.

Caminar por el bosque es encontrarse con árboles de veinte o treinta metros de alto, con caminos llenos de vida, con troncos caídos por la lluvia y el viento, y hormigas trabajadoras que se llevan las hojas para poder vivir. El espectáculo en el atardecer es para sentarse y no hablar. El cielo se pone azul, naranja y amarillo en tan solo unos minutos. Por ahí llegan algunos delfines para cerrar con más alegría el día. Todo esto, Wilson Petit quiere compartirlo con todos. Es por ello que está desarrollando un proyecto para recibir turistas en unos ambientes que está acondicionando en la casa de uno de sus hermanos, muy cerca al ACP.

En San Pedro de Mangua conocen y respetan a Wilson Petit. Saben que está protegiendo el bosque pero todavía no terminan de entender por qué. Es por ello, que está empezando a acercarse a sus vecinos para hablarles de la conservación y lo importante que es comprometerse con ella. Su ACP limita con San Pedro y es importante que todos conozcan esta iniciativa para que la respeten y se integren al proyecto de vida de Petit. Para él no es solo una buena oportunidad para mantener el bosque en buen estado, sino que también es una buena opción, gracias al turismo, para darle mayores ingresos a los pobladores de San Pedro de Mangua. La tarea no es sencilla pero Petit dice que no se cansará, así tenga que seguir viajando más de diez horas para consolidar su sueño.

A fines de los años noventa Lotty Morey llegó a Perú para negociar con artesanos. No pudo cerrar trato con ellos y se regresó a Francia. El avión no tenía ni dos minutos en el aire cuando Morey se dio cuenta que el bosque se prendía. En todo el horizonte contó una veintena de humaradas que se terminaban perdiendo en el cielo. La selva en donde nació se hacía cenizas. En las siguientes doce horas de vuelo hasta su casa una extraña sensación no la dejó dormir.

En el 2006 el Estado Peruano le entrega la Concesión para Conservación en el departamento de Loreto a Lotty Morey por un periodo de cuarenta años.

Morey viene al Perú entre dos y tres veces al año. Se interna en el bosque que protege y no sale en quince días. Ella asegura que en su otra vida fue mono. Se preocupa por cada una de las plantas. En este lugar ha reforestado más de treinta mil plantas con la ayuda de universidades de Pucallpa e Iquitos, además de la empresa italiana Guala Closures Group. Tiene más de treinta y dos especies de árboles. Guaba, pan de árbol, shihuahuaco. Pero su preferida es el aguaje. Esta última fue la que más resistió a las inundaciones que se llevaron muchos parches de bosque, casi la quinta parte de las treinta y cuatro hectáreas reforestadas. Por tal motivo se enfocará en multiplicarla en los siguientes meses. Seguir fortaleciendo esta concesión es su única idea, a pesar de haber tenido a dos comunidades y a una petrolera buscando anular la concesión y sacarla de esta zona en donde todavía se deja ver el lagarto negro.

Lotty Morey tiene que luchar contra todos. La geografía, los vuelos, las petroleras, los pobladores que solo quieren talar, y además la naturaleza le pone más pruebas llevándose parte del bosque. Todo lo que sucede lo ve como una oportunidad. Sigue para adelante en la defensa de este pedazo de Perú que necesita seguir siendo protegido.

Distintas razas de monos, como los Musmuqui, los Tamarino de Cabeza Amarilla y los Ardilla se podrían quedar sin hogar. El sajino, el majaz y el añuje escaparían dejando sus huellas por otros campos. Los árboles terminarían siendo balsas o la pared de alguna casa. Sin embargo, Nanci y su familia se encuentran en el ACP Herman Dantas para evitar que esto suceda. Su hermano la convenció para que compre las tierras. Ella quedó fascinada con el lugar y fue comprando parcelas hasta tener las casi cincuenta hectáreas que la ACP Herman Dantas tiene en la actualidad. La extracción indiscriminada de los recursos estaba terminando con los bosques y ella ponía todo de su parte para frenar esto y conservar el área.

Su alma de docente hizo que iniciara varias campañas relacionadas al arte para sensibilizar a los pobladores. Consiguió el auspicio de la Escuela de Bellas Artes de la ciudad de Iquitos, involucró a niños y a adultos, y los resultados obtenidos se vieron reflejados en el cambio de actitud de la población a favor del ecosistema. Sin darse cuenta, su familia se encontraba totalmente involucrada. Sin embargo, todo cambió cuando ella conoció sobre la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental. Este encuentro ayudó a complementar el trabajo que venía realizando. Al poco tiempo estaba solicitando el reconocimiento de sus predios como ACP.

Nancy sigue trabajando fuerte a unos kilómetros de Nauta en Iquitos, llega en bote con la ilusión de llegar a ver ese bosque como sus padres lo hicieron.

Sus caras de felicidad me hacen pensar en Totó y Joel, aquellos personajes cargados de poesía creados por Borges en La Luz es Como el Agua. Totó le habría preguntado a su padre como era que la luz se encendía, y este no tuvo reparo en contestarle que ¨la luz es como el agua, uno abre el grifo y sale¨. Desde entonces, Joel y Totó aprovechaban la salida de sus padres los miércoles por la noche para abrir y romper las bombillas y dejar que los chorros de luz brotaran hasta llenar al menos cuatro palmos desde el suelo y ellos pudieran navegar y bucear entre las islas del departamento ubicado en la Castellana, en el corazón de Madrid, aquella ¨ciudad remota de veranos ardientes y vientos helados, sin mar ni río, y cuyos aborígenes de tierra firme nunca fueron maestros en la ciencia de navegar en la luz¨. Aventuras de fábula, nos iban llegando desde diferentes latitudes, tan distintas y disímiles.

Percy, Christian y Gian han vivido toda su vida en Villa Belén, un poblado ubicado en la cuenca alta del Itaya, en donde la malaria es cosa de todos los días y los profesores del colegio brillan por su ausencia. ¨No han aparecido desde que comenzó el año¨ – nos dicen en el pueblo. Llegamos aquí acompañando a un equipo de 26 estudiantes, docentes y especialistas de la Universidad Científica del Perú quienes han obtenido una concesión para conservación de más de diez mil hectáreas frente al área de la comunidad. Marianella Cobos y Javier del Águila nos explican que la universidad escogió esta zona por ser cabecera de cuenca y porque vieron el potencial de implementar un modelo de gestión que pueda ser replicado en otras zonas. Se trata además de una zona relativamente cercana y accesible desde Iquitos, que permitirá que las tesis de los estudiantes sean realizadas en torno a lo que ocurre en el área. También resulta estratégica, nos dice Javier, por ser parte de la ruta que usan los zúngaros para migrar al Amazonas y porque contribuye al recambio de aguas en la cuenca baja del Itaya, en especial de sitios altamente contaminados como Belén.

El objetivo de este viaje radica en recoger información para la elaboración del plan de manejo que tienen que presentar en agosto y que guiará los trabajos a realizarse en el área durante los siguientes cinco años. Se realizarán estudios sobre calidad de aguas, peces, flora y fauna, incluidos mamíferos menores y mayores, aves, reptiles y anfibios. También, se delimitará el contorno del área. Una tarea que requerirá caminar un promedio de cinco a siete kilómetros diarios durante veinte a veintincinco días. Para todos estos trabajos se consideró trabajar con gente local como guías para que se involucren desde un inicio en el reto que significa manejar bien la concesión.

Uno de los grupos tenía como objetivo recolectar datos sobre los aspectos socio económicos de la zona. Ellos nos contaron que aquí viven cerca de 24 familias, que muchos habitantes están emigrando y que la mayoría de los que quedan se dedican a la extracción de recursos y la comercialización de madera. ¨La mayoría de lo que se extrae ya tiene dueño desde antes de salir del bosque o son vendidos en Cahuide¨ – me diría uno de los comuneros. Cahuide queda seis horas río abajo de Villa Belén y es la ventana de conexión con la carretera que une Iquitos y Nauta. Desde la construcción de esta carretera la extracción de recursos ha aumentado considerablemente. De existir un poco de voluntad para fiscalizar lo que ocurre en esta cuenca, habría mayor presencia de las autoridades en este puerto, pero como en otras zonas estratégicas de la Amazonía, aquí no hay nadie. Hace algunos meses Lotty Morey, titular de una concesión para conservación ubicada en el Maquía, también en Loreto, denunció que se estaba extrayendo una gran cantidad de madera de manera ilegal cerca de su concesión. La respuesta por parte del Programa Regional de Manejo de Recursos Forestales y de Fauna Silvestre, es que no tenían suficiente combustible para realizar el operativo. Aún falta dotar de mayor recursos a este programa, un tema de mera voluntad política.

Por suerte, en Loreto –como en otros lugares del país- ya hay un movimiento de personas que han decidido asumir el compromiso de proteger ¨un pedacito¨ de naturaleza. Gente que conserva porque les nace o porque ven en esto un proyecto sostenible. En esta región amazónica, ya hay siete concesiones para conservación, seis de ecoturismo y tres áreas de conservación privadas. Susana Perea y Nancy Dantas, son mujeres llenas de energía que están liderando iniciativas de conservación en el eje de la carretera Iquitos Nauta. Aquí la conservación confluye con proyectos de urbanización, ganadería intensiva, plantaciones de palma aceitera y piscigranjas. DEVIDA también está en la colada. Ellos promueven la titulación de áreas con la condición de que se planten cultivos alternativos como cacao. Tienen un componente de conservación de biodiversidad que puede ser mejorado. Una forma de hacerlo es que los títulos que se otorguen incluyan cargas que sean inscritas en Registros Públicos que obligue a sus titulares a conservar una porción del área otorgada, similar a las reservas legales que se aplican en Brasil.