Ramón Delucchi y Rolando Suyco son los líderes de una novísima experiencia en las selvas de Tambopata: Amtuset, Asociación de Moradores del Río La Torre para el Uso Sostenible de Ecoturismo del Tambopata. Su concesión para ecoturismo, que abarca 389,7 hectáreas, ha sido finalmente reconocida por el Inrena hace poco más de un año: En la actualidad se encuentran preparando su plan de trabajo anual y concretando el proceso de saneamiento legal para inscribir el área en registros públicos antes de comenzar con la construcción de infraestructura al interior de la concesión.

Amtuset está formada por doce familias de colonos mestizos afincadas en los alrededores de la desembocadura del río La Torre en el Tambopata, a unas tres horas de viaje en canoa aguas arriba de la ciudad de Puerto Maldonado. Ellas han decidido conservar un trozo del bosque donde antes cazaban y talaban para dedicarse al ecoturismo y el turismo vivencial.

La novedad de este proyecto radica en la implementación de mini albergues en las casas de los pobladores del sector involucrados en la iniciativa. El objetivo final es que estos puedan recibir a los turistas y convivir con ellos, que los visitantes acompañen a las familias en sus actividades diarias, como la pesca, el trabajo del campo, la cocina y, por qué no, un buen partido de fútbol contra la comunidad vecina a orillas del escénico río Tambopata. Y eso es más que la final de un mundial.

El autor de esta novedosa propuesta es Ramón Delucchi, un amante de la Amazonía que hace ocho años llegó hasta Madre de Dios para liderar la operación de Inotawa, un simpático albergue a orillas del Tambopata. El tiempo dejó claro que su visión iba más allá del simple negocio turístico. Fue así como, junto con sus vecinos, organizaron una asociación con el objetivo de solicitar un área vecina de la Zona Reservada Tambopata. La finalidad: desarrollar el ecoturismo y conservar un trozo del bosque del río La Torre a través de actividades sostenibles de uso de la tierra.

Hoy, la concesión se prepara para dar una vuelta de tuerca a lo que se viene haciendo en Madre de Dios, al ofrecer al viajero la oportunidad de interactuar con familias de la zona. Turismo vivencial, le llaman los expertos. Si el término no le queda claro, déjeselo a su imaginación: qué le parece levantarse a las seis de la mañana para ir directo a la chacra a cosechar las piñas y papayas para el desayuno; luego, cuando el sol comienza a tostar, enrumbar hacia la cocha a pescar una doncella para el sudado que usted mismo cocinará. Luego de una buena siesta, recorra el bosque en busca de sus fascinantes criaturas y cierre el día disfrutando de un baño en el río bajo el celaje dorado del atardecer.

Una suerte de casa-hospedaje piloto ha sido construida por Rolando Suyco y su esposa María, quien además es una experta artesana, especialista en fabricar collares y cestos con semillas y fibras que recoge del bosque. Su hogar fue remodelado y ampliado para recibir a un grupo de diez voluntarios que durante dos meses convivieron con su familia.

Los planes de la Asociación son implementar las viviendas de todos los socios con servicios básicos para los visitantes y diseñar un cargado itinerario de actividades con la familia hospedera, a la vez que recorre los predios de la concesión. Dentro del terreno concedido, Amtuset tiene planeado construir un centro de interpretación y señalizar algunos senderos que bordeen la quebrada de Carachamayoc, que colinda con la Zona Reservada Tambopata. A través de ella los visitantes podrán internarse en el bosque, donde será posible, con algo de buena suerte, observar mamíferos y, de seguro, decenas de aves. Uno de los planes más ambiciosos de la Asociación es levantar cuatro plataformas a cuarenta metros de altura sobre el bosque para hacer un Canopy Trail y una torre de observación.

Y aunque la lucha es fuerte contra la tala ilegal y la minería que a veces se instala en las playas frente a la concesión, Ramón, Rolando y sus compañeros de La Torre miran con esperanza el futuro.

En ese mismo año decidió iniciar los trámites para conseguir esta área presentando una solicitud ante la entidad correspondiente, en aquel entonces el Instituto Nacional de Recursos Naturales – INRENA. El trámite fue bastante largo. Más de dieciséis años esperando. Ni la burocracia peruana pudo tumbarse sus sueños. El 30 de noviembre del 2005, Vela y su esposa Flor derramaron lágrimas. El Estado Peruano les otorgó por cuarenta años renovables la concesión para Ecoturismo sobre un área de casi mil hectáreas que ellos han llamado “Sonidos de la Amazonia”.

La concesión comprende parte del Lago Huitoto, que es uno de los lagos mejor conservados de la cuenca del río Madre de Dios, según lo demuestran estudios realizados  recientemente. Es muy fácil avistar animales en toda su estadía y el paseo en bote se hace de ensueño. No están permitidas las embarcaciones a motor para evitar todo tipo de contaminación.

La principal amenaza en el área es la minería. La familia Vela son los principales protectores e inclusive han ganado juicios y desalojado a personas que realizaban malas prácticas. Una labor que no descansa. El resto del área es bosque primario y aguajales. En ellos se han hecho trochas interpretativas en las que se puede observar árboles frondosos que llegan hasta los cuarenta metros de altura y un diámetro de hasta tres metros. Como sucede siempre, la naturaleza responde automáticamente. A raíz del buen cuidado de los bosques, más especies animales se dejan ver por el lugar. El jaguar, la sachavaca, la huangana, el sajino y el venado calorado son los que se dejan ver más por este lugar de ensueño en medio de Madre de Dios.

A los hombres y mujeres de Infierno les tocó la suerte de estar en el lugar adecuado en el momento preciso. Estaban en la puerta de la mejor selva del Perú cuando miles de turistas extranjeros deseosos de vivir experiencias conectando con la naturaleza, comenzaron a llenar las canoas. Hoy, sus niños tienen dos computadoras, aunque para encenderlas tienen que llegar a un acuerdo con los del taller de artesanía, los únicos que cuentan con electricidad. Aun así, los chicos pueden acceder a Google y leer sus correos electrónicos, mientras sus padres asisten a la asamblea comunal para discutir respecto del manejo del lago Tres Chimbadas como parte de la gestión de las 2.500 hectáreas de concesión otorgada por el Inrena en marzo de 2006.

Tras más de diez años de experiencia en el exitoso joint venture con la empresa Rainforest Expeditions, los pobladores de Infierno quieren dar un paso adelante y gerenciar su propio albergue. Casi todos los comuneros –ese’ejas, ribereños y mestizos– han pasado alguna temporada en los albergues de la empresa y han acumulado mucha experiencia en labores que van desde el guiado hasta el trabajo en el bar o con los libros de contabilidad. Los dos años de cuota que se le otorga a cada comunero para trabajar en los albergues les han quedado cortos y están ansiosos por llevar todo lo aprendido a una experiencia propia. Para lograrlo trabajan en la elaboración de un plan integral de manejo que les permita hacer su operación sostenible. Un primer paso ha sido terminar con el linderamiento de su terreno y la puesta en marcha de un sistema de vigilancia que evite la entrada de madereros desde la cercana carretera interoceánica en busca de cedros y shihuahuacos.

Pero todo no queda en fronteras y guardaparques, o en construcciones de palma y cuartos de madera. Los comuneros de Infierno han desarrollado un interesante sistema de capacitación de personal a través del cual los mejores alumnos del colegio pueden acceder a becas integrales de estudio, para seguir carreras universitarias cuya inversión luego sea devuelta a la comunidad. Por ejemplo, el futuro administrador del albergue y algunos guías estudiarán tres años en Lima, antes de retornar para encargarse de este negocio que cuenta con 14 habitaciones dobles con todas las comodidades, listos para recibir turistas que quieran tomar sus paquetes turísticos por el Lago Tres Chimbadas o por sus senderos repletos de árboles y plantas medicinales.

Uno puede ver esta hermosa realidad mientras observa a una familia de lobos de río retozar en medio del lago Tres Chimbadas, sentado en la popa de un silencioso catamarán que corta lentamente sus aguas. No importan la caza, la minería y la tala indiscriminada. Los lobos persiguen a sus presas en medio del agua plateada por el sol de la tarde, seguros del futuro éxito de estos guardianes del bosque.

Tras advertir el poder de la imagen, Mario ha hecho de ciertas fotos un sello característico de su recorrido. Lo vimos tirándose al suelo, haciendo que los visitantes salten, que se posen contra el sol para que solo se vean sus siluetas contra el atardecer. Nos contó como anécdota, que una persona vino desde Ecuador tras ver una las fotos que le tomó a un visitante.

Como Mario sabe que son distintas las motivaciones que acercan a las personas al desierto está tratando de aprovechar todo su potencial. En las noches, en el medio del desierto, viene organizando desde retiros espirituales para quienes quieren meditar en el silencio, hasta noches románticas para parejas o fiestas privadas para amigos y empresas. Para los más aventureros, las dunas que alberga la concesión ofrecen pendientes idóneas tanto para expertos como principiantes. Hay también quienes se van desde la concesión, ya sea caminando o a bordo de areneros, hasta la Laguna de Morón, un increíble oasis en el medio del desierto.

Durante nuestra visita Mario nos comentó que el Perú tiene un desierto privilegiado ya que puede ser disfrutado a toda hora durante todo el año pero que requiere de una mayor puesta en valor. Nos explicó que lo usual en todos los desiertos son sus altas temperaturas. En cambio acá nosotros tenemos un desierto privilegiado. ¨Dado que estamos cerca a la costa y tenemos un mar frío, el viento que viene del mar hace que baje la temperatura que usualmente debería haber en un desierto como este, que son 50-60 grados. Sin embargo aquí, con este viento, es como tener aire acondicionado y eso lo hace más placentero. Y también tenemos la ventaja que en la noche, tampoco tenemos los fríos extremos que existen en otros desiertos. Entonces tenemos las cualidades necesarias para disfrutarlo plenamente, durante todo el año y a toda hora¨. Plantea que el DAKAR definitivamente ha ayudado a que más gente se interese por el desierto, en especial los ¨off road¨. No es coincidencia que una de las tres sedes del DAKAR en el Perú, haya sido justamente su concesión. Según Mario, la gente que vino ¨ha quedado asombrada y convencida de que el desierto en el Perú es algo extraordinario¨.

Su energía es contagiosa. Desde el alba hasta que anochece, Mario no para. Coordina directamente con agencias y las personas que van a visitarlo, pone a punto los tubulares y revisa personalmente que todo esté en orden. Luego de manejar todo el día, Mario sigue manteniendo esa energía que lo caracteriza. Manejar entre las dunas, en lugar de agotarlo, lo revitaliza – nos comenta. Así, caída la noche tras la explosión de colores del atardecer, se las arregla para encender una fogata e invitarnos a mirar las estrellas.